补偿电抗器主要是用于无功补偿的电抗器，要知道无功补偿柜的作用就是提高功率因数，降低线路的损耗，增加变压器的使用裕度。在电容器前端串联补偿电抗器的作用是防止电容器和用电系统发生串、并联谐振，导致谐波被放大，而使电容器过电流而损坏，其次的话串联补偿电抗器还可以起到限制涌流的作用。

如1%的电抗器只是抑制电容器合闸瞬间的涌流；6%电抗器是抑制5次及以上谐波的。补偿电抗器分两种：限流电抗和谐波电抗。过去都是用限流电抗+普通接触器，现在有专门切换电容器的接触器了，一般不再需要限流电抗；当系统中谐波较大时，应增加谐波电抗，此时电容器要用消谐电容器，组成静态补偿和滤除谐波装置。

一般为了减小响应时间，现在应考虑使用动态补偿和消谐装置。当负荷中谐波成分较多的时候就必须加滤波电抗器，且滤波电抗器要与系统中的谐波次数相匹配；并且此时电力电容器的额定电压要选高一等级。 

由此可见，在电容补偿柜中安装补偿电抗器有两种目的，一种是限制电容投入时的涌流；还有一种则是在存在大量谐波电流的系统中，串电抗器可以避免对谐波电流产生谐振放大，如采用投切电容专用接触器，可以不考虑合闸涌流问题。

补偿电抗器在有谐波源设备的系统中如需发送功率因数而装置电容器，谐波可能导致变压器和电容器产生共振。为避免谐波共振可在电容器前串联一调谐电抗器。调谐电抗器组之设计频率必须远低于系统的最低阶谐波频率，如此在基本波频率可补偿无功功率，且没有谐波共振的危险。

补偿电抗器的特点在于较小的尺寸、重量和损失；良好的绝缘和温升测试；同时可选择调谐频率和高稳定线性度；并且还有较低的噪音和坚固的机械结构；高可靠性与优良品质

总之，补偿电抗器的选择主要是由谐波次数与谐波含量来决定的，一般来讲4%电抗器的谐振点是在250Hz，也就是说在5次谐波含量比较大的情况下，选用4%电抗器会有很高的几率发生谐振。通用的计算电抗器谐振频率的方法是（1/√K）*50，选用接近谐振频率的电抗器可以更好的吸收谐波。